Informations pratiques

Contrôler la qualité

On trouve sur le marché essentiellement des bûches en 1 m, 50 cm, 33 cm et 25 cm de longueur, fendues en section de 10 à 15 cm maximum.
Les bûches se vendent en France le plus souvent au stère (quantité de bois contenues dans un cube de 1 m de côté). Mais les bûches étant plutôt rondes et souvent irrégilières, la quantité de bois contenue dans un stère n'est pas constante. Ainsi, si à partir d'un stère de bûches de 1 m de long, on le débite en bûches de 0,5 m, on n'obtient plus que 0,8 m3 en moyenne et même 0,7 m3 si on coupe les bûches à 33 cm ! Ceci provient du fait que plus la longueur est petite, plus on parvient à mettre de bûches dans un même volume.
Notons que plus le bois est coupé, plus il y a de manuteniion à charge du vendeur et plus son prix augmente pour le consommateur. Les prix sont très variables d'une région à l'autre.

Contrôler l'humidité

La combustion de bois humide est formellement déconseillée. La combustion est incomplète et libère des substances polluantes. A volume égal, un bois humide fournit environ deux fois moins d'énergie qu'un bois sec ! Enfin, un bois humide ne permet pas à un appareil performant d'atteindre sa puissance nominale. Il va s'encrasser plus vite et risque de se détériorer. Idéalement, le bois n'excède pas 25% d'humidité.
N'hésitez pas à interroger le vendeur sur la date de coupe et les conditions de stockage. L'idéal est de le couper à la saison froide, lorsque la sève est descendue.
Un bois sec sera plus sombre aux extrémités et son écorce sera plus facile à détacher.

Vous pouvez éventuellement acheter un humidimètre (premier modèle à 50 €) qui vous permettra de tester vous-même le taux d'humidité. Dans ce cas, attention à la manière de mesurer et à la signification des résultats de votre appareil, à bien vérifier auprès de votre vendeur au départ.

Contrôler l'essence

Les feuillus durs sont les plus appréciés pour le chauffage domestique (à l'exception du châtaignier qui éclate en brûlant). Leur croissance étant plus lente, leur densité est supérieure et leur combustion dure plus longtemps que les bois tendres; ils sont en revanche plus coûteux. Les feuillus tendres et les résineux prennent feu plus facilement et brûlent plus vile. lls sont appréciés pour leur montée rapide en température. lls conviennent bien pour allumer un feu dans un poêle ou une cheminée froide. Les résineux émettent plus de goudrons. Les bois tendres mal stockés se dégradent rapidement.

S'assurer d'un bon stockage

Le plus efficace est de stocker les bûches à l'extérieur, sous abri pour les protéger de la pluie, mais en veiliant à ce qu'elles soient bien ventilées. Fendre le bois avant de le stocker améliore son séchage, et, plus tard, sa combustion. L'idéal est de disposer d'un volume de stockage suffisant pour se constituer un stock sur deux ans et se garantir un bois parfaitement sec.